Manuel Lucena Giraldo es Investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), director de la cátedra del español y la Hispanidad de las universidades de la Comunidad de Madrid y profesor adjunto en la Universidad Instituto de empresa y en ESCP Business School Europe. Ha sido profesor visitante en la Universidad de Harvard, Tufts University (Boston), Universidad de Gotemburgo (Suecia), Universidad de los Andes (Chile y Colombia) y St. Antony’s College de la Universidad de Oxford.

Ha sido agregado de educación en la Embajada de España en Colombia y desempeñó cargos de gestión de educación superior. Es colaborador externo de National Geographic-Historia y miembro del consejo asesor de Revista de Occidente. Es miembro correspondiente de la Real academia de la Historia, Academia colombiana de la historia y del comité de sección de Academia Europea. Forma parte de la junta directiva de Hispania Nostra.

Sus publicaciones se han ocupado de viajeros, expediciones científicas, ciudades, imágenes nacionales, imperios y globalización. Es profesor de no-ficción, negociación y empresa en Cursiva, la escuela de escritura de Penguin Random House.